AMBON, Siwalima.id – Walikota Ambon, Bodewin Wattimena optimis tim kesayangannya Inggris mampu meraih kemenangan meyakinkan atas Kroasia di laga pembuka grup L Piala Dunia 2026.
Laga yang akan digelar di Dallas Stadion Texas ini menurut walikota, akan menjadi salah satu pertandingan paling menarik di fase grup. Pasalnya, kedua tim memiliki pengalaman dan kualitas yang bagus untuk melangkah jauh di turnamen ini, sehingga duel yang akan berlangsung nanti berpotensi berjalan ketat sejak menit pertama.
“Walaupun nanti pertandingan berjalan ketat, namun saya pastikan Inggris menang dengan skor 3:1,” tandas walikota penuh keyakinan.
Walikota mengaku, mengagumi pemain Timnas Inggris, Kobbie Mainoo yang bermain di Manchester United ini, merupakan pemain muda yang sangat berbakat.
Tak hanya memprediksi kemenangan atas Kroasia, walikota bahkan meyakini Inggris akan melangkah hingga partai puncak dan menghadapi Brasil di laga final.
“Inggris harus menang dan pasti Inggris menang. Saya prediksi finalnya nanti itu Inggris Vs Brasil dan Inggris yang keluar sebagai juara,” ucap walikota.
Menurut walikota, seluruh tim yang ada pada final piala dunia ini, memiliki peluang yang sama untuk meraih gelar juara. Namun kali ini keberuntungan berpihak kepada skuad The Three Lions.
“Semua berpotensi juara. Namun kali ini semoga Inggris pemenangnya,” ujar walikota.
Harapan tersebut disampaikan walikota, sekaligus menjadi bentuk keinginan agar Inggris mampu membalas kenangan pahit saat disingkirkan Kroasia pada semifinal 2018 FIFA World Cup. Saat itu Kroasia yang dipimpin Luka Modrić menang 2-1 setelah melalui babak tambahan waktu dan melaju ke final.
“Semoga tahun 2026 Inggris kalahkan Kroasia dan bisa pulang membawa gelar juara dunia,” harap Bodewin
Walikota mengaku, dirinya merupakan fans fanatik Inggris sejak lama.
“Kalau saya dari dulu mengenakan jersey Inggris dan itu harga mati. Soal juara atau tidak itu biasa, tetapi soal fanatisme saya tetap Inggris kalai club itu Manchester United,” tegas walikota.
Duel Taktis yang Dinanti
Sementara itu, sorotan dunia sepak bola akan tertuju ke Stadion AT&T di Dallas pada 17 Juni 2026 (waktu setempat), saat dua raksasa Eropa, Inggris dan Kroasia, bakal bentrok dalam laga Grup L Piala Dunia FIFA 2026.
Pertandingan ini bukan sekedar perebutan poin, melainkan balas dendam taktis dari pertemuan-pertemuan dramatis masa lalu.
Timnas Inggris diprediksi menjadi sedikit favorit untuk meraih kemenangan. Skor tipis seperti 2-1 atau 1-0 untuk keunggulan The Three Lions menjadi prediksi yang paling banyak muncul.
Kekuatan skuad Inggris yang dipenuhi talenta muda berkelas dunia seperti Jude Bellingham, Kobbie Mainoo, dan Harry Kane menjadi alasan utama optimisme ini. Kedalaman bangku cadangan Inggris juga dinilai lebih unggul dibandingkan lawan mereka.
Sementara itu, Kroasia tidak boleh diremehkan. Meskipun generasi emas mereka yang dipimpin Luka Modrić kian menua, mentalitas pantang menyerah dan ketangguhan taktis tim asuhan Zlatko Dalić tetap menjadi ancaman serius.
Kroasia dikenal sebagai tim yang sangat sulit dikalahkan dalam turnamen besar, sering kali memaksa lawan bermain hingga menit-menit akhir atau bahkan perpanjangan waktu, sebagaimana terjadi pada semifinal Piala Dunia 2018 silam.
Faktor Penentu di Lapangan
Laga ini akan sangat bergantung pada penguasaan lini tengah. Inggris kemungkinan akan mengandalkan transisi cepat dan tekanan tinggi, sementara Kroasia akan berusaha mendikte tempo permainan melalui penguasaan bola yang sabar dan presisi.
Meskipun ada laporan mengenai gangguan persiapan bagi Inggris, termasuk insiden pencurian peralatan pemain, hal tersebut dinilai tidak akan terlalu mempengaruhi kualitas inti tim. Sebaliknya, Kroasia akan berharap pengalaman mereka di panggung dunia dapat menutupi kekurangan fisik akibat usia rata-rata pemain yang lebih tua.
Dengan dukungan suporter yang diperkirakan memadati Stadion AT&T, suasana akan semakin panas. Sejarah head-to-head yang ketat antara kedua tim menjanjikan sebuah pertandingan yang intens, penuh strategi, dan mungkin hanya akan ditentukan oleh satu momen kesalahan kecil atau keajaiban individu.
Para penggemar sepak bola di seluruh dunia bersiap menyaksikan salah satu duel paling bergengsi di fase grup Piala Dunia 2026.
Apakah Inggris akan berhasil membalas kekalahan di 2018, ataukah Kroasia kembali membuktikan diri sebagai giant killer? Hanya waktu yang akan menjawab.(S-30/tim prediksi Siwalima)
